Военная ордена Ленина, Краснознамённая, орденов Суворова и Кутузова академия Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации – высшее военно-учебное заведение для обучения, подготовки и повышения квалификации высших и старших офицеров Вооружённых сил, других министерств и ведомств Российской Федерации, руководителей и должностных лиц органов государственной и исполнительной власти, предприятий и учреждений оборонно-промышленного комплекса, офицеров иностранных армий.
Академия Генерального штаба была создана в Санкт-Петербурге в 1832 году по повелению императора Николая I и предназначалась для «образования офицеров к службе Генерального штаба» и «вящего распространения военных познаний».
Одним из авторов проекта создания академии являлся крупный военный теоретик и историк, генерал от инфантерии барон Антуан-Анри Жомини (Генрих Вениаминович).
После смерти императора Николая I в 1855 году Императорская Военная академия была переименована в Николаевскую академию Генерального штаба.
С ней неразрывно связаны судьбы и творчество таких известных государственных деятелей и военных теоретиков императорской России, как Д.А. Милютин, Н.В. Медем, П.Я. Языков, Ф.И. Горемыкин, Л.И. Зедделер, Г.А. Леер, М.И. Драгомиров, Н.П. Михневич, Д.Ф. Масловский, Н.Н. Сухотин, А.Е. Снесарев, Н.Н. Головин и др.
Многие из них составили основу преподавательских и научных кадров академии в советское время, сохранив тем самым преемственность её лучших традиций и богатейшего опыта.
В годы Гражданской войны на территории России функционировали две однопрофильные академии: на стороне Белой армии – Николаевская академия Генерального штаба и Академия Генерального штаба Рабоче-крестьянской Красной Армии (РККА), открытая 8 декабря 1918 года по приказу Реввоенсовета в городе Москве.
Последний выпуск слушателей Николаевской академии Генерального штаба состоялся в конце 1921 года во Владивостоке (на острове Русский), в казармах 3-го Сибирского стрелкового полка.
Академия Генерального штаба Красной Армии, в сложнейшей обстановке решая задачу подготовки военных кадров для вооружённых сил молодой Советской республики, внесла значительный вклад в защиту завоеваний Октября.
В предвоенный период академия подготовила сотни выдающихся командиров и штабных работников.
Многие из них стали известными военачальниками, военными учёными, внесшими большой вклад в становление и развитие советской военной науки.
В числе выпускников академии были такие видные командиры и штабные работники, как А.И. Антонов, А.М. Василевский, И.Ф. Федько, В.С. Попов, К.А. Мерецков, В.Д. Соколовский, Ф.И. Толбухин, И.В. Тюленев, А.В. Хрулёв и многие другие. Выдающийся вклад в развитие военной теории внесли С.Г. Лукирский, А.А. Свечин, А.Е. Снесарев, В.К. Триандафиллов, С.Н. Красильников, Г.С. Иссерсон и др.
Всего же до начала Великой Отечественной войны академия подготовила более 600 офицеров и генералов высшей военной квалификации.
Великая Отечественная война многократно повысила требования к подготовке кадров высшего звена военного управления.
В стенах академии (с апреля 1942 года – Высшая военная академия) прошло обучение и переподготовку свыше 2 тысяч офицеров и генералов Красной Армии, которые составили кадровую основу командно-штабной системы фронтов, армий, корпусов и дивизий.
В годы войны 63 выпускника академии стали Героями Советского Союза.
За выдающийся вклад профессорско-преподавательского состава академии в победу над нацистской Германией и её союзниками 4 мая 1945 года она была награждена орденом Суворова I степени.
В послевоенный период Высшая военная академия (с 1958 года – Военная академия Генерального штаба Вооружённых Сил СССР) активно включилась в решение новых задач, связанных с революцией в военном деле – реорганизацией и техническим переоснащением Вооружённых Сил.
Заслуги академии в подготовке высококлассных специалистов для вооружённых сил Советского Союза и стран Варшавского Договора, в развитии науки были отмечены высокими государственными наградами: орденами Ленина (1968 год) и Красного Знамени (1986 год), а также двенадцатью орденами и медалями иностранных государств.
Огромную роль Военная академия Генерального штаба сыграла в период формирования и становления военной организации Российской Федерации.
Она выступала в роли интеллектуального штаба военной реформы, осуществляя научное обеспечение преобразований в исключительно сложной внутриполитической обстановке и тяжелейших экономических условиях.
С участием ученых академии разрабатывалась современная Военная доктрина Российской Федерации, новые уставные и другие документы, регламентирующие деятельность Вооруженных Сил в мирное и военное время, вопросы обеспечения коллективной безопасности на постсоветском пространстве, миротворчества и т.п. Усилиями ее научно-педагогического состава продолжается подготовка квалифицированных военных кадров для Вооруженных Сил, других министерств и ведомств Российской Федерации, а также для армий ряда иностранных государств.
Современная Военная академия Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации является центром организации межведомственных и межвузовских научных дискуссий по важнейшим вопросам военной науки, организации учебного процесса в вузах Министерства обороны Российской Федерации.
Вместе с тем она стала центром международного сотрудничества в области военного образования.
На ее базе постоянно проводятся научные и научно-практические конференции не только в масштабах Вооруженных Сил страны, но и далеко за их рамками.
За заслуги в укреплении национальной безопасности и подготовку высококвалифицированных военных кадров Указом Президента Российской Федерации № 262 от 23 мая 2015 года Военная академия Генерального штаба награждена полководческим орденом Кутузова.