Общая история России и Беларуси полна славных дат.
Сегодня уделяется особое внимание исторической памяти о Великой Отечественной войне, однако и прежде русские и белорусы защищали родную землю плечом к плечу.
23 июля 1812 года под селом Салтановка в окрестностях Могилева произошло сражение корпуса генерал-лейтенанта Николая Раевского и французских сил маршала Луи Даву.
Эта битва стала ярким эпизодом Отечественной войны 1812 года и отражением стойкости двух народов перед лицом захватчиков с Запада.
Стремясь не допустить соединения русской 2-й Западной армии, отходившей из Бобруйска, с 1-й Западной армией, находившейся в районе Витебска, Наполеон направил часть сил 1-го армейского корпуса «Великой армии» к Могилеву.
20 июля авангард маршала Л.Н. Даву вошел в город, а его передовые части (26 тыс. человек) выдвинулись к Салтановке.
Узнав об этом, Багратион приказал усиленному 7-му пехотному корпусу генерал-лейтенанта Н.Н Раевского (17 тыс. человек) занять Салтановку и выбить противника из Могилева.
22 июля войска генерал-лейтенанта Н.Н. Раевского лобовой атакой отбросили французский авангард, а 23 июля решительно атаковали неприятеля у Салтановки.
Позиция французов примыкала левым флангом к Днепру, ее фронт и правый фланг, перед которыми тянулись обширные леса, были прикрыты ручьем Салтановка, протекавшим в глубокой болотистой долине, поэтому фланговые обходы были невозможны.
Решительной атакой русские заставили отступить французов с занятых позиций, но маршал Л.Н. Даву подтянул резервы.
Однако последовавшая затем попытка французской пехоты вернуть свои позиции была отбита.
В сражении русские войска потеряли 2,5 тыс. человек, французские до 5 тыс. человек.
На следующий день маршал Л.Н. Даву, укрепив позиции, ожидал нового нападения.
Однако корпус генерал-лейтенанта Н.Н. Раевского вернулся в состав 2-й армии, после чего российские войска перешли Днепр и двинулись к Смоленску навстречу 1-й армии.
Потратив время на укрепление, французский маршал не сразу узнал об отходе русских, в результате чего план Наполеона по уничтожению армии генерала от инфантерии П.И. Багратиона был провален.
Задержка французских войск у Салтановки позволила 2-й Западной армии генерала от инфантерии П.И. Багратиона пройти в районе Смоленска и соединиться там с армией генерал-фельдмаршала М.Б. Барклая де Толли.
Память о тех событиях жива и сейчас.
В 1912 году была построена мемориальная часовня у деревни Салтановка, а позже там появилась памятная стела.
Памятные сооружения есть также в Полоцке, Минской, Витебской и Брестской областях.
